As Cataratas do Iguaçu: Uma escola a céu aberto sobre a Geologia do Planeta (Geossítio Brasileiro)

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Vista das Cataratas do Iguaçu, na aproximação ao primeiro mirante (na realidade segundo) em frente ao Hotel das Cataratas, Foz do Iguaçu * 

 

 

"A geologia está por toda a parte ao nosso redor e embora quase não notemos no dia a dia, ela afeta tudo o que fazemos como civilização, como sociedade e como indivíduos.  Preservando registros de criaturas e paisagens tão antigas como esquecidas, nossa história está escrita em pedra aguardando para ser lida" ─  Jack Share em seu Blog de divulgação de geologia e paleontologia

Vista do paredão da Ilha San Martín. Tenho prazer de apresentar o "basalto colunar"  A ilha estã no lado argentino das Cataratas e é vista do Primeiro Mirante (segundo) do lado brasileiro. Clique na foto para ampliar (JL)

Dizem, os entendidos, que não existe uma geologia das Cataratas. Que o que existe é a geologia da Terra e que como parte da terra, para entender as Cataratas, é necessário entender a Terra. 

Por isso para contar a história das Cataratas, geralmente o contador desta história tem que falar da Rodínia, da Pangea, da Gondwana, da abertura do Oceano Atlântico, da separação da América do Sul e da África e dos derrames de lava do período cretáceo. Isso dá mais de um bilhão de anos. Vamos fazer tudo isso aqui também. Mas vamos inventar tentando começar do fim. Começando de você  em sua visita às Cataratas. 

Um moderno barco subindo um rio ao lado de rochas que a natureza levou dezenas de milhões de anos para esculpir

Você está a bordo de um barco que faz o passeio chamado Macuco, pelo lado do Brasil das Cataratas e Gran Aventura pelo lado argentino do Parque Nacional Iguaçu / Iguazu. De dentro do barco, você vê águas caindo de ambos lados da embarcação. O barco navega sobre águas rápidas e violentas no meio de um corredor ladeado por paredões de pedra. 

─ Pedra não. Não existe pedra, o que existe é rocha ─  disse o geólogo brasileiro Fabio Machado.

Primeira lição, a ficha caiu.  Mas não é qualquer rocha. Se chama basalto. Basalto é lava de vulcão resfriada ao ar livre, em contato com o vento e água. Portanto o basalto é uma rocha vulcânica. Dizer que a rocha das Cataratas é vulcânica ajuda a contribuir para a confusão. Se a rocha é vulcânica, onde ficava o vulcão que explodiu? Resposta: em lugar nenhum. Não era um vulcão desses que tem forma de cone, explode e a lava desce pelas paredes levando tudo que encontra pela frente.

Vulcanismo: O quem tem a ver as Cataratas do Iguaçu e a ilha de Tristão da Cunha?

Clique para ver uma animação sobre a separação dos continentes

Localização de Tristão da Cunha no meio do Atlântico a 3.200 km de Cabo Frio (RJ)

Áreas de rochas vulcânicas (basalto) na América do Sul e África

Província Magmática Paraná-Entedeka ilustração do site de Tristão da Cunha

Em abril de 2008, sete anos atrás, escrevi neste blog sobre o IV Simpósio de Vulcanismo e Ambientes Associados realizado no Hotel Bella Italia. Destaco o conceito de ambientes associados ao vulcanismo. Foz do Iguaçu está na lista. O vento incluiu uma palestra pública com o título: Fundação e Estruturação do Planeta Terra e sua relação com as Cataratas do Iguaçu. Hoje tomo a liberdade de fazer um link para a postagem da época que continua atual. Lá você vai encontrar uma menção da Ilha britânica do Atlântico Sul chamada Tristão da Cunha  o lugar que hospeda a população humana mais remota do mundo. Nesta postagem trago mapas da ilha que é um vulcão. Ele é parte das ferramentas que a natureza usou para separar as placas continentais e formar o mundo que conhecemos. Como um ambiente associado ao vulcanismo, Foz do Iguaçu está em uma área que foi altamente vulcânica. Essa parte você pode conferir na postagem de 2008. 

A ilha  é um ‘estratovulcão’ formado sobre um núcleo localizado 400 km a leste da cordilheira central do Atlântico. O pico em forma de cone se chama Queen Mary's Peak e está a 2.060 metros sobre o nível do mar. A última erupção dele foi em 1961 quando toda a população foi evacuada e levada para a Inglaterra. Em 2004 houve outra erupção desta vez submarina cujo epicentro estava a 3 mil metros de profundidade no leito do oceano. Lá, atividade vulcânica não é história.    

A ilha que serviu de alavanca para separar os continentes

Queen Mary's Peaké o ponto mais alto da Ilha com 2.060 metros acima do nível do mar

Edinburgo dos Sete Mares - a capital da Ilha 
(Edinburgh of the Seven Seas)

Simpósio de Vulcanismo em Foz

Na foto o professor Fábio Machado / Unesp ( Foto avermelhada por falta de flash e fotógrafo, ha, ha,)

(Sexta-feira, 11 de abril, 10h manhã)

Vai terminar mais tarde, mas ainda hoje, o IV Simpósio de Vulcanismo e Ambientes Associados, realizado no Hotel Bella Italia em Foz do Iguaçu. O evento trouxe geólogos e estudantes de geologia de todo o Brasil bem como especialistas e convidados estrangeiros. Como em todo congresso especializado, o tema não poderia deixar de ser o "complicado" mundo da disciplina em questão, neste caso a geologia. Mas nesta nota eu gostaria de destacar um evento em especial.

Os organizadores do IV Simpósio que já aconteceu em Belém (PA), Gramado (RS) e Cabo Frio (RJ), não se esqueceram de prestigiar a comunidade local com uma palestra aberta gratuita para o público não-geólogo. O tema da palestra foi: Fundação e Estruturação do Planeta Terra e sua relação com as Cataratas do Iguaçu. Tema muito amplo! A comunidade correspondeu e o Auditório Venezia do Hotel Bella lotou. A maioria, estudantes de turismo da Unioeste - campus de Foz do Iguaçu, outras faculdades e pessoal do turismo, especialmente guias. Mas eu vi até uma equipe de contabilidade e administração de uma empresa local presente para saber sobre a relação das Cataratas com a "Pangéia".

A palestra foi dividida em duas partes. Na primeira parte, o geólogo Eduardo Rocha Jr. da USP falou sobre a fundação e a estruturação da Terra. Em outras palavras do BIG BANG, da formação de estrelas, morte de uma supernova e como, de carona nessa morte, a terra nasceu para a vida, o que inclui a sua. Eu pessoalmente curti muito o ponto onde bilhões de trilhões de octilhões de toneladas de grãos de poeira se juntaranm, se compactaram para formar o "protoplaneta". Proto quer dizer primeiro, primitivo. Poeticamente seria o filhote recém nascido de algo que seria o planeta - assim como um filhote de pardal, será um pardal voador quando crescer.

E daí, quando muito tempo mais tarde, bilhões de anos, a crosta terrestre explodiu. Todos os continentes estavam juntos. Em algum lugar, possívelmente onde hoje existe uma ilha chamada Tristan da Cunha (Tristão da Cunha), houve uma explosão. O material que vinha do centro da terra se elevou, esfriou e se expandiu. Ao expandir-se, forçou a separação dos continentes. A Africa se separou da América do Sul. Um pedacinho da América do Sul foi parar na Namíbia. Por isso quando os geólogoa falam de Bacia do Paraná, eles não estão pensando como os hidrólogos. Para os hidrólogos a Bacia do Paraná é a Bacia do Rio Paraná. Para os geólogos, a Bacia do Paraná é "uma unidade geotectônica que inclui parte da América do Sul e da Namíbia.

Na segunda parte, Fábio Braz Machado da Unesp / Unisal, falou sobre a relação de tudo isso com as Cataratas do Iguaçu. Como o tema do Simpósio denuncia, as Catarats do Iguaçu estão em uma região onde houve uma intensa atividade de vulcões. Aí vem a primeira lição, existe dois tipos de vulcões os "vulcões centrais" aqueles com formato de cone e os "de fissura". O vulcamismo da região onde está Foz é o de fissura ou de rachadura da crosta terrestre. O chão se racha e o magma é jogado para fora. O magma uma vez chegue à superfície, passa a ser lava que depois se transformará em rochas. Lição dois, o nome é rocha, pedra não existe. O nome da rocha preta que se vê nas Cataratas e por toda a parte na região Oeste e Sudoeste do Paraná se chama basalto e como explica Fábio Braz Machado, "basalto é magma extravasado".

Então onde você mora? Não basta dizer, moro em Foz do Iguaçu ou em Santa Lúcia, Paraná. Geologicamente você mora na Bacia Magmática do Paraná, na região chamada Formação Serra Geral. Serra geral se refere ao derrame de magma, lembra das fissuras? Mas põe derrame nisso. Estamos falando de um extravasamento, de uma derrame, de uma golfada de magma / lava que de supetão mandava magma com uma expessura de dois quilômetros. Já imaginou, ver uma onda de material quente, entre 700 e 1.200 graus centígrados, com dois quilômetros de altura "correndo" atrás de você? Nossa casinhas, a Itaipu, Salto Caxias, o rio Iguaçu estão todas na superfície dessa "capa" de basalto. Você pode dizer ainda que mora na Província Basaltica do Paraná-Entedeka.


Mais uma coisa que desejo dizer sobre o Simpósito é que 2008 foi declarado como o Ano Internacional do Planeta Terra (AIPT). Uma das metas do AIPT é levar a geologia até a sociedade, popularizar as "Ciências da Terra". A palestra foi um passo importante.

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