Uma das coisas realmente típicas das Três Fronteiras são as vendedoras paraguaias de frutas, verduras, grãos e raízes. As vendedoras paraguaias podem ser vistas não somente em cidades como Ciudad del Este mas também em Foz do Iguaçu e Puerto Iguazú. Além de frutas e verduras e raízes para serem usadas em remédios caseiros, as vendedoras também trazem coquitos, palitos (as duas da família das bolachas e pães). No caso de Foz do Iguaçu, elas ocupam algumas esquinas do centro ou vão para os bairros.
Já vi críticas a elas em meios de imprensa paraguaios especialmente das cidades de fronteira. Os jornalistas e locutores acham que elas, de alguma, forma envergonham ao Paraguai ao se humilharem e se exporem em ruas das cidades vizinhas. Eu penso exatamente o contrário. Eu acho que as vendedoras estão trabalhando e o fazem com coisas da terra. Um exemplo é a fruta que aparece nas duas fotos. Se chama "caraguatá". No Brasil também é conhecida por caraguatá-açu, caraguatá-piteira, caruatá-açu, coroatá, craguatá, curauá, curuatá-açu, gravatá, gravatá-açu, gravatá-da-praia, gravatá-de-gancho e gravatá-do-mato.
Agradeço a vendedora que me permitiu fotografar a fruta que estava sendo vendida. Ela me disse que gente de Foz do Iguaçu encomenda a fruta e que entre seus muitos usos está a transformação dela em xarope. Enauanto não volto para completar esta postagem sobre esta que é minha fruta emocionalmente predileta, coloco duas receitas de xarope de caraguatá. Logo volto com a receita que a paraguaia em questão me prometeu. O caraguatá é uma bromeliácea o que significa que é parente do abacaxi e ananás.
As receitas:
Receita 1
Xarope de Caraguatá e Guaco
PREPARO: 1 kg de açúcar, 1 litro de água, 10 frutos de caraguatá (planta de cerrado) e 5 folhas de guaco. Misture a água e o açúcar até ferver. Coloque o caraguatá e as folhas de guaco e deixe ferver por aproximadamente 1 minuto. Deixe esfriar e guarde num frasco de vidro em local fresco.
REFERÊNCIAS:
Receita Caseira Receita 2
Xarope de Caraguatá
É Famoso o xarope de Caraguatá para Gripes, prepara-se da seguinte maneira- Ferve-se 8 a 10 frutos cortados e bem amassados em 250 ml na água por 5 minutos, depois coar e adicionar 2 ou 3 colheres de mel de Abelha, retornando ao fogo até apurar num xarope. Tomar 1 colher de sopa, duas vezes ao dia. Também é utilizado no Tratamento de cálculos renais, asma, bronquite, ancilostominiose, icterícia, hidropopisia, aftas e férias. O fruto é rico em Vitamina C.
FonteVer
reportagem do Jornal da Integração do Oeste do Paraná
Foi em agosto de 2008, vai fazer dois anos, publiquei uma nota no Blog de Foz com o título: Vendo Caraguatá Fresquinho. Recebi muitos e-mails de pessoas que queriam comprar caraguatá para fazer xarope. Com o título eu só estava brincando. O que eu queria destacar é o fato de que há épocas em que vendedoras paraguaias trazem o caraguatá para Foz do Iguaçu e vendem em algumas esquinas. Com essa história de caraguatá, descobri uma cultura forte ligada à ervas medicinais e no caso do caraguatá, ao xarope. O caraguatá é da família da bromélia e parente do abacaxi. Descobri lendo textos antigos que havia na região, lá pelos anos 20, fabricação de cordas para amarrar embarcações a partir da polpa do caraguatá. Na foto principal, acima, você vê um cacho de caraguatá e não é qualquer cacho. A historia dele é a seguinte: na semana passada, na Vila Portes, um bairro super interessante de Foz, encontrei uma vendedora paraguaia e o comprei. Em casa me pus a fazer o xarope testando a receita que publiquei em 2008. No primeiro teste, só usei 10 ou 12 frutos em 250 mls de água. 
Descasquei, lavei, limpei os frutos e coloquei todos em uma tigelinha antes de passar para o próximno passo que era adquirir o mel de abelha. Aqui aconteceu mais uma coisa. Minha mulher conversando com as vizinhas sobre plantas falou sobre folhas, sementes, chá de guaco para gripe e outros chás e terminou mencionando o meu xarope que estava à espera de mel. Imediatamente, uma vizinha aparece com um vasilhame cheio de mel e nos presenteia. Daí, minha mulher lhe deu folha de guaco e uns frutos do meu caraguatá além da minha receita. Esta é a Foz que eu gosto!
Com o mel entrou em ação o meu pequeno pilão feito originalmente para fazer caipirinha. Masserei bem os frtuos até conseguir uma pasta amarela. Retirei boa parte da semente que guardei pois vou tentar plantar. Mesmo assim ficaram sementes na pasta. Creio que não devam matar porque ainda estou vivo. Daí, levei o produto ao fogo. Esperei a água ferver. A receita mandava mantê-la fervendo por cinco minutos. Daí cooei. Acrescentei o mel e fiquei ao lado mexendo a colher por uma eternidade até que o líquido começou pegar uma consistência de xarope. Um pouqinho antes disso, aconteceu uma coisa, o cheiro de mel invadiu a cozinha. Olho para cima de minha cabeça e havia umas 15 abelhas voando. Minha consciência doeu. "Elas vieram buscar o mel. É delas. Pertence a elas. Roubei o mel delas". Assim, tampei a panela e fechei as portas mas antes tive que rodar uma toalha para que as abelhas abandonassem o recinto. Finalmente ficou pronto. À tarde notei que estava gripando. À noite tomei a primeira colher do meu xarope de caraguatá. Agora pouquinho tomei mais uma. Funcionou. Vou fazer mais. Gostei! Ia esquecendo o mais importante: o cacho da fruta custou R$ 4.00.
